衛知拙隨手端起案上一杯不知有沒有被喝過的茶盞, 將那一小袋泥土浸泡其中。隨後掏出銀針在泥水中稍一攪拌，拿出來時，針頭已然變黑了。

知縣瞪大了眼睛, 指著衛知拙道：“這……這是？”

趙好猛地一拍桌子, 激動道：“是砒‖霜！”

衛知拙沖趙好一點頭，將銀針和茶盞都遞給了她仔細觀看：“這土是從書房院子裏挖出來的。”

昨天找了一天都毫無收獲，衛知拙今天幹脆帶著長河縣的一幹衙役，將元老爺書房的院子掘地三尺, 所有地方的泥巴都被他掏了一塊出來測試。

畢竟元老爺的茶碗不算小，要想給一具屍體灌下去一半, 並且叫人看不出來異常, 幾乎是不可能的。所以元老爺如果並非死於毒殺，那麽兇手一定會把多餘的參茶傾倒在某個地方。

而書房裏沒有盆栽之類的東西, 那就只可能是是在院子裏了。

功夫不負有心人, 最後居然真的被衛知拙找到了帶著砒‖霜的泥土，基本上可以確定了元老爺生前並沒有喝過那碗參茶。

趙好聽到這個消息自然是高興的，然而對知縣來說就不一樣了。有了新線索是好事, 但這不就說明案子的進度又回歸到零了嗎？

忙碌了那麽久的知縣實在不願接受這個事實，皺著眉頭說道：“這個檢測方式會不會沒那麽準確呢……”

誰料一聽到這話，原本癱坐在地的孫氏立刻恢覆了神智, 尖聲叫道：“剖腹驗屍！”

“老爺是不是被毒死的，剖腹驗屍就知道了！”孫氏現在抓住了最後一根救命稻草，眼睛亮得可怕，“現在就去驗！我就知道, 老爺不是梁兒害死的！是有人在陷害他！”

元老爺要真是元梁殺的, 那一個斬監候是躲不過去了。但若只是投毒, 並沒有得逞, 還是有機會保住一條命的。

孫氏為了她兒子的命可算是發了瘋，但凡見到有人露出不讚同的神色，便立刻指著道：“不想叫人驗出真相的，通通都是真兇！”

本來現在局面就很詭異，誰都洗不掉自己身上的嫌疑，孫氏這麽一說，倒真沒人敢站出來反對了。

知縣見狀，也只得嘆了口氣，說道：“成吧！來人啊，去叫仵作驗屍！”

又沖除孫氏之外的其他幾個人道：“你們誰來旁觀做個見證？”

旁觀驗屍這種事可不是什麽人都能接受的，眾人正互相看著，還沒決出個次序來，就聽見衛知拙說：“且慢。”

知縣現在一聽他嘴裏吐出這兩個字就渾身難受，問道：“又怎麽了？”

衛知拙懶得理會他，看了眼趙好，慢吞吞地從袖中掏出一粒小小的瑪瑙珠子：“我還在書房發現了另外一個線索。”

呂氏看見那顆珠子，表情忽然僵硬了一瞬。

打從孫氏說要驗屍起，趙好就一直在觀察眾人，幾乎是立刻捕捉到了對方的神態，朝呂氏問道：“怎麽？夫人認識這顆珠子嗎？”

呂氏的嘴角抽搐了一下，還沒來得及說話，一旁的孫氏已然撲上來，欣喜若狂地叫道：“我認識！我見過！這是她一對兒耳環上的！”

孫氏記得清清楚楚，她因為那對耳環好看又昂貴，心中嫉妒，還和呂氏起過沖突，只不過沒贏。後來呂氏便經常戴著那副耳環，只為叫她認清自己的身份。

孫氏幾乎要瘋了，指著呂氏道：“你就是兇手！就是你殺了老爺！還要嫁禍給我的梁兒！”

呂氏臉色變化幾番，終於是沒有忍住，罵道：“你這個瘋子！胡亂攀咬什麽？！你兒子親口承認他下的毒！不論在場的人誰是真兇，他的罪名都是脫不掉的！最少也是個流放！”

她死死地瞪著孫氏：“你以為你能做點什麽？別傻了，你這輩子要麽跟他一起顛沛流離，要麽永遠都別想再見到他！”

“啊！！！”孫氏被戳了痛處，尖叫一聲便要沖上來打人，知縣見狀，連忙命衙役們捂著她的嘴將人拖到了一邊。

呂氏發洩了一通，瞪著掙紮不已的孫氏，終於漸漸冷靜下來。

她緩了口氣，扭頭再看向趙好時，臉上已然恢覆了平靜。

“那珠子確實是我耳環上的東西。”呂氏知道這種事稍作搜查就能確認，幹脆直截了當地承認了。

“不過我那天沒有進過老爺的書房，”她咬死了這一點，說道，“應該是之前就落在那裏了。”

趙好的眼睛轉了轉，卻道：“所以夫人沒有否認，您那天的確帶著這幅耳環。”

呂氏張了張嘴，剛要承認，忽然意識到什麽，僵在了原地。

趙好緊盯著她：“實不相瞞，我有個‘遠房表姐’，也是富貴人家的小姐。”

‘遠方表姐’本人煞有介事地自己給自己提供證詞：“她曾告訴我，像她們這樣的情況，家裏所有的首飾都是會好好保存的，而且每次佩戴時也要檢查一下是否完好。”

“若是耳環在那之前已經掉了一顆珠子，以夫人的身份，案發當天還會繼續戴它嗎？”

呂氏站在原地，半晌說不出話來，過了好一會兒，才強作鎮定地說道：“當然會。李小郎君說的畢竟是你那位遠房親戚的規矩，元府可不一樣。整個元府的事務都是我在處理，每日要忙的事情有那麽多，哪兒來的工夫仔細檢查每件首飾呢。”

“是嗎？”趙好笑了笑，“但這和您忙不忙有什麽關系？您好歹是一府夫人，元府上下那麽多丫鬟婢女，連檢查首飾的人手都沒有，您就不怕在外丟醜嗎？”

說到這裏，即便在場的大部分人都是並不懂什麽首飾的男人，也都聽出呂氏話中的漏洞，看著她的目光紛紛發生了變化。

但呂氏仍舊咬牙挺住了，因為她知道有一件事，無論如何趙好都無法給出解釋。

“我是說不清這東西是怎麽掉在書房的，”呂氏幹脆大方承認，說道，“但若懷疑我是兇手未免可笑。當天晚上我受了傷，丫鬟和看守都是親眼見到的，我根本沒有殺人的條件。”

果然，這話一出來，趙好便啞火了。她下意識地扭頭去看衛知拙，然而這一次衛知拙也皺著眉頭，只看著她一言不發。

趙好便知道了，這次恐怕是抓不住呂氏的破綻了。

果不其然，呂氏看到趙好的表情，幾乎是肉眼可見地放松了下來，整個人的神態也恢覆到了之前淡然自若的狀態。

她整理了一下鬢邊的碎發，冷冷道：“李小郎君若是有那麽多空閑，還是想想真兇到底是誰吧，不要再把時間浪費在一個受傷之人身上了。”

知縣見氣氛僵硬，也是出來打了個圓場，說道：“李小郎君也只是破案心切，難免對諸位有所冒犯的。不提這個了，誰先來和我們一起去驗屍，若元老爺真的並非死於砒‖霜，我們再慢慢查嘛！”

呂氏不發一言，招來婢女擡她離開，顯然是不打算去看驗屍了。而大少爺元棲看了看趙好，又看了看自己的娘，最後還是緊緊地跟上了那張被擡起???的小椅，似乎想要和呂氏說些什麽。

但呂氏只是一擡手，他便只能將話咽了回去。

呂氏和元棲離開了，孫氏母子又沒了當見證的資格，剩下的只有二少爺元松和四小姐元杏二人。

元松沈默著，並不動作。元杏左右瞧了瞧，發現好像只有她一個人能作證了，便也十分幹脆地跟上了知縣。

一群人浩浩蕩蕩地往外走，趙好和衛知拙又一次落在最後，互相看了一眼。

衛知拙之前猜得沒錯，呂氏的傷果然很古怪，趙好想。她之前的問話幾乎可以確定呂氏在案發當晚進入過元老爺的書房了。

但問題就在這裏，有兩個人證在，呂氏究竟是怎麽做到的？

——

元老爺的屍體被停放在元府的冰窖裏，兩天過去，並沒有變化太多。

擺開陣仗，長河縣衙的仵作動作麻利，很快就測出了元老爺腹中確實沒有砒‖霜，也就是說，他不是被毒死的，元老爺的死因乃是腦後的那一記重擊。

這話一說出來，孫氏三人都如釋重負，齊齊癱倒在地，互相抱頭痛哭起來。

知縣的臉色卻十分覆雜，因為這個案子果然還是變得更加難辦了。

他忍不住看向最先揭示元老爺真正死因的趙好和衛知拙，希望他們能給自己指條明路。

結果卻發現這倆人沒一個人的註意力在驗屍結果上——趙好在和元杏說話，衛知拙在看趙好和元杏說話。

知縣：“……”

趙好其實也是好奇，大部分人都對屍體有一種畏懼的心理，更不要說剖開屍體進行檢驗了。但元杏小小年紀，卻只在旁邊安靜地看著，沒有一點兒不適的表情。

趙好忍不住問：“你不害怕嗎？”

大約是因為一起玩耍過，元杏已經將她當做朋友了，這回倒是很給面子地回答了問題：“他已經死了，我為什麽要怕？”

“他活著的時候你很怕他？”

元杏點了點頭。

她從出生起就被扔到了元府的角落裏，若不是呂氏看她可憐，並未克扣什麽，她恐怕也長不到這麽大。

因著呂氏的舉動，下人們即便不把她當主人，待她的態度也還算可以——前提是不要讓元老爺看見她。

每一次她不小心在元府撞見元老爺，周圍人對她的態度都會發生一個從溫到冷的巨大變化。直到一段時間後她並沒有被懲罰或者趕走，這些態度才會慢慢恢覆到正常的樣子。

雖然元杏並沒有真正挨過元老爺的揍，但對方看見她時的怒火和身邊的一切變化已經足夠讓這個小女孩兒畏懼對方了。

“其實我很高興他死了，”元杏忽然說，“不論是誰殺了他，我都要感謝那個人。”

趙好忽然意識到，元杏也許只是看上去沒頭沒腦而已。

她其實很聰明，什麽都知道。

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